Lichtmaschine

Sie wird über einen Keilriemen von der Kurbelwelle des Motors angetrieben und versorgt sämtliche elektrischen Verbraucher mit Strom und lädt mit der überschüssigen Energie die Batterie.

Gegenüber der Gleichstromlichtmaschine haben sich Drehstromgeneratoren durchgesetzt, da sie den Vorteil des früheren Ladebeginns und der höheren Drehzahlfestigkeit haben.

Hat ein Motor eine bestimmte Drehzahl erreicht, schaltet ein Regler von der Batterie auf Lichtmaschine um, er hält auch die elektrische Spannung während der Fahrt gleichmäßig. Drehstrom-Lichtmaschinen liefern bereits bei geringeren Drehzahlen Strom; im Leerlauf bei etwa 800 U/min.

Mit zunehmenden Verbrauchern mussten immer stärkere Lichtmaschinen gebaut werden, in Mittelklassefahrzeugen sind 500-Watt-Lichtmaschinen üblich.